在美加墨世界杯预选赛亚洲区的一场焦点战中，伊拉克队坐镇巴格达魔鬼主场，硬生生从韩国队身上抢走了三分，当终场哨声响起，伊拉克球员集体跪地庆祝，教练席上的人们已经哭成一片——他们以1比0力克亚洲劲旅韩国，重新燃起了直通世界杯的希望，而这场比赛最大的功臣，不是别人，正是身穿21号战袍、被球迷爱称为“巴格达佩德里”的归化中场——若昂·卡洛斯。
等等，佩德里？没错，就是这个佩德里，此佩德里非西班牙国家队的那个金童，而是出生在巴西的若昂·卡洛斯，他由于身材矮小、善于盘带，加上一头类似佩德里的卷发，从来到伊拉克联赛的第一天起就被球迷冠以“佩德里”的外号，他本人也笑着接受了这个绰号，甚至在自己的社交媒体上特意标注了“Baghdad Pedri”，今晚,他用自己的表现让全世界记住了这个独一无二的名字。
回到比赛本身，赛前几乎没人看好伊拉克队，韩国队带着小组头名的光环，队内拥有旅欧巨星孙兴慜、天才边锋李刚仁、以及在美加墨世界杯周期逐渐坐稳主力的金玟哉，纸面实力差距悬殊，数据网站给伊拉克的赢球概率仅有不到百分之二十，然而足球的美妙恰恰在于，它从来不是简单按纸面实力来计算的，尤其当这场比赛被放在巴格达，放在数万名狂热的伊拉克球迷面前时,一切皆有可能。
从开场第一分钟起，伊拉克队就摆出了拼命三郎的架势，他们没有一味龟缩，而是利用前场逼抢打乱韩国的传控节奏，韩国队显然有些不适应这种硬朗的对抗，孙兴慜多次回撤拿球，却总被两名伊拉克球员夹击，上半场双方互有攻守，但都没能打破僵局，韩国队最好的机会来自第35分钟，黄仁范禁区弧顶的低射被伊拉克门将哈桑飞身扑出,惊出主队一身冷汗。
转机出现在下半场第67分钟，伊拉克队后场抢断后迅速反击，皮球经过三脚传递来到右路的佩德里脚下，此时他距离球门大约三十米，面前是韩国队两名后卫的包夹，但这位巴西裔中场展现出了令人惊叹的冷静，只见他用一个简单的假动作晃开第一步，紧接着将球横向一拨，从两人之间的缝隙中钻了过去，突入禁区后，韩国队门将赵贤祐果断出击，佩德里在身体失去平衡的一瞬间，用右脚外脚背搓出一记弧线，皮球越过门将的指尖,擦着立柱飞入网窝！
1比0！整个巴格达国际体育场炸开了，六万多名球迷的呐喊声几乎掀翻球场顶棚，佩德里被队友们扑倒在地，振臂怒吼，他的眼眶泛红，因为这场胜利对他的新国家来说实在太重要了，此后韩国队疯狂反扑，主帅克林斯曼连续换上锋线球员，试图扳平比分，伊拉克队全线退守，门将哈桑高接低挡，封出了孙兴慜近距离的爆射，补时最后时刻，韩国队获得角球，全队压上，但伊拉克中卫头球解围，随后裁判吹响终场哨，伊拉克队员们相拥而泣，看台上球迷挥舞国旗,场面令人动容。
这场比赛对于美加墨世界杯的格局影响深远，伊拉克队凭借这三分一跃升至小组第二，在剩余赛程中掌握了主动权，而韩国队则遭遇两连败，出线形势蒙上一层阴影，赛后新闻发布会上，韩国主帅克林斯曼承认：“我们今天输给了意志与效率的完美结合，那个21号球员改变了一切。”而伊拉克主帅则激动地表示：“我们拥有全世界最好的球迷，我们拥有一个叫佩德里的战士。”
我们也不能忽视佩德里对这支伊拉克队的整体提升，他不仅能传球组织，还有一颗大心脏，越是关键战越能闪光，更重要的是，他把现代足球的高效与伊拉克人的坚韧揉合在一起，形成了独特的球队气质，从今往后，“巴格达佩德里”不再只是一个绰号，而是一个传奇的起点，美加墨世界杯的舞台上,我们真的有可能看到这一袭绿色战袍飘扬在北美上空。
让我们再次为伊拉克喝彩，为佩德里欢呼，足球无关肤色与国籍，只要你为国家拼尽全力,你就是球迷心中永远的英雄。